この講義では、配食業界における概要について学びます。配食業界とは、飲食店などでの食事サービスを提供するだけでなく、個人宅や事業所への配達サービスも提供する業界です。日本の高齢化が進む中、個人宅への配達サービスは特に需要が高まっており、その需要に応えるために、各企業が技術革新やサービスの拡充を図っています。また、コロナ禍では、店舗での営業制限の影響を受ける飲食業界と比べ、宅配やテイクアウトなど配食サービスを提供する業界は比較的影響を受けにくいというメリットもあります。本講義では、そうした配食業界の市場動向や、サービスの特徴、各企業の取組みについて、より詳しく学ぶことができます。

アジアとアフリカは、地理的に近い位置にありながらも、文化や食文化は大きく異なると言えます。特に、配食業界においては、それぞれの地域の独自性が明確に現れています。アジアでは、米飯が主食となっており、ご飯に合うおかずを多数提供することが一般的です。一方、アフリカでは、トウモロコシの粥や豆などが主食となっており、スパイスを使ったカレーや煮込み料理などが人気があります。また、アジアでは食材を細かく切ったり調理を細かく行って美しく盛り付けることが求められますが、アフリカでは手間暇かけて調理することが大切とされ、ボリューム感がある料理が多い傾向にあります。このように、アジアとアフリカの配食業界では、それぞれの文化や独自性が表れています。

アフリカは世界有数の食糧不足が深刻な地域の一つであり、配食業者が社会的な役割を果たしています。しかし、アフリカの現状は多岐にわたる課題を抱えています。首都圏では食糧供給の偏りが深刻で、一方で田舎では過剰生産となり余剰物の処分や販売が難航しています。また、自然災害による被害も多く、2019年にはイースタン・アフリカ地域で大規模な飢餓が起きました。そのため、食糧安全保障について取り組む必要性が高まっています。さらに、アフリカは経済成長が鈍化しており、就労機会の創出や所得格差の是正が大きな課題となっています。配食業者は、こうした現状を踏まえた上で、効率的な配食サービスを提供し、地域レベルでの経済発展や社会福祉に貢献していく必要があります。

アジアとアフリカは、世界的に見ても文化的な影響力が大きい大陸です。アジアとアフリカには、多くの共通点があります。例えば、宗教や食文化、歴史的な背景において類似点が見られます。しかし、一方で、地理的、民族的、政治的要因に起因する相違点も存在します。配食業界においても、アジアとアフリカへの展開にあたって、このような共通点と相違点を理解することが重要です。例えば、アジアでは精巧な調理技術が発達しており、日本、韓国、中国などの国々には独自の味覚や文化があります。また、アフリカでは地元の食材を使用した料理が広く愛されており、素朴な味わいが魅力です。配食業界においては、両国の消費者に合った商品開発やサービス提供が求められます。アジアとアフリカは、共通点と相違点を理解しながら、様々な挑戦に対応していくことが求められます。

アジアとアフリカはそれぞれの地域に特色ある文化や経済が存在するが、近年、地域協力が注目されており、様々な分野での交流が行われている。その中で、配食業界においても、アジアとアフリカの地域協力の可能性がある。例えば、アジアの豊富な食材を活かしたレシピや調理技術をアフリカに伝えることで、多様なメニューの提供が可能となり、消費者の需要拡大に繋がる。また、アフリカの伝統的な料理や食材を取り入れた新しいメニューを提供することで、アジアでも新しいトレンドが生まれる可能性がある。さらに、緊急時においては、アジアとアフリカの食材や料理が互いに補完し合うことで、貧困や食糧不足を解消する助けとなる。地域協力を通じて、配食業界でも新しい展開が生まれることが期待される。